Mineralölkontamination von Lebensmitteln (MOAH und MOSH) und der Gewürzmarkt in der EU

Was sind Mineralölverunreinigungen in Lebensmitteln?

Mineralöle sind eine breite Kategorie von aus Erdöl gewonnenen Chemikalien, die durch unbeabsichtigte Kontamination oder als Rückstände aus Produktionsprozessen in Lebensmitteln vorkommen können. Es gibt zwei Haupttypen dieser Verunreinigungen: MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons) und MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons).

• MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons) oder aromatische Mineralölkohlenwasserstoffe enthalten aromatische Ringe, die reaktiver und potenziell schädlich sein können. MOAHs gelten als möglicherweise krebserregend, weshalb ihr Vorhandensein in Lebensmitteln besonders besorgniserregend ist.

• MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons) sind gesättigte Mineralkohlenwasserstoffe, die chemisch relativ stabil sind. Sie können sich im menschlichen Körper, vor allem in der Leber, anreichern, was zu langfristigen Gesundheitsproblemen führen kann.

Quellen der MOSH- und MOAH-Kontamination in Lebensmitteln

Mineralöle können auf verschiedene Weise in Lebensmittel gelangen, wobei eine der häufigsten Quellen der Kontakt zwischen Lebensmitteln und Verpackungen ist. Verpackungen aus recycelten Materialien wie Papier und Pappe enthalten oft Druckfarben und andere Stoffe, die reich an Mineralölen sein können.

• Recycelte Verpackungen: Viele dieser Materialien stammen aus recycelten Zeitungen, die mit mineralölhaltigen Druckfarben bedruckt sind. Diese Öle können leicht aus der Verpackung in Lebensmittel übergehen, vor allem, wenn die Lebensmittel ölig oder fettig sind, was die Auflösung und Aufnahme dieser Stoffe fördert.

• Produktionsprozesse und Lagerung: Neben der Verpackung können Mineralöle auch aus Maschinen und Anlagen stammen, die in Produktionsprozessen eingesetzt werden, in denen üblicherweise Schmiermittel auf Mineralölbasis verwendet werden. Ebenso kann eine Verunreinigung aus der Luft in Lagerräumen stammen, wo Staub und Sedimente Mineralöle enthalten können.

• Verunreinigung vor Ort: Es ist auch denkbar, dass eine Kontamination während des landwirtschaftlichen Anbaus durch unkontrollierte Umweltverschmutzung erfolgt.

Um die mit dem Vorhandensein von MOSH und MOAH in Lebensmitteln verbundenen Risiken zu verringern, müssen die Hersteller, einschließlich der Gewürzhersteller, damit beginnen, ihre Produkte zu testen, um herauszufinden, ob die Kontamination möglicherweise bereits aus den Ländern stammt, die Gewürze nach Europa liefern. Parallel dazu sollte von den Verpackungsherstellern erwartet werden, dass sie Tests durchführen, um sicherzustellen, dass die von ihnen gelieferten Verpackungen nicht mit MOSH und MOAH kontaminiert sind. Man kann sich ein Szenario vorstellen, in dem Lebensmittel aus einem Nicht-EU-Herkunftsland die MOAH-Grenzwerte einhalten, eine Kontamination durch die Verpackung aber erst nach dem Verpackungsprozess auftritt.

Aktuelle Grenzwerte und EFSA-Empfehlungen

Derzeit gibt es in der Europäischen Union keine genehmigten und gesetzlichen Grenzwerte für MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons) in Lebensmitteln, obwohl sie intensiv diskutiert und für die Einführung vorbereitet werden. Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 oder Anfang 2025 entsprechende Verordnungen zur Festlegung von zulässigen Höchstwerten für MOAH in Lebensmitteln auf der Grundlage von zuvor vereinbarten LOQ-Werten (Limits of Quantification) erlassen wird. Derzeit werden nur LOQ-Werte als Richtschnur für die Kontrolle der Lebensmittelsicherheit verwendet, was jedoch nicht mit rechtsverbindlichen Grenzwerten gleichzusetzen ist(AGRinfo)(Keller und Heckman)(FI Global).

Es ist bemerkenswert, dass die Diskussionen über die Festlegung von Grenzwerten hauptsächlich MOAH aufgrund ihrer potenziellen Genotoxizität und Karzinogenität betreffen. MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons) werden zwar ebenfalls überwacht, sind aber 2024 nicht Gegenstand neuer Vorschriften, da die derzeitigen wissenschaftlichen Erkenntnisse auf geringere Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit diesen Stoffen hindeuten(AGRinfo).

Lebensmittelunternehmen in ganz Europa und Lieferanten aus Drittländern sollten sich auf die Einführung dieser neuen Vorschriften und strengeren Kontrollen vorbereiten, die sie möglicherweise dazu zwingen, strengere Test- und Qualitätsprüfungsverfahren für Rohstoffe und Fertigprodukte einzuführen(AGRinfo)(FI Global).

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) prüft und aktualisiert regelmäßig ihre Leitlinien zur Kontamination von Lebensmitteln mit Mineralölen. Für MOAH, das für seine potenziell krebserregenden Eigenschaften bekannt ist, wurden die folgenden Empfehlungen eingeführt:

• 0,5 mg/kg für trockene Lebensmittel mit geringem Fettgehalt (≤ 4% Fett/Öl),

• 1 mg/kg für Produkte mit höherem Fett-/Ölgehalt (> 4% bis ≤ 50% Fett/Öl),

• 2 mg/kg für Fette und Öle und Lebensmittel mit einem Fett-/Ölgehalt von > 50%.

Für MOSH, die sich im menschlichen Körper anreichern können, führt die EFSA noch Untersuchungen durch, um spezifische Grenzwerte festzulegen. Sie empfiehlt jedoch die Überwachung ihres Gehalts in Lebensmitteln und weitere Untersuchungen zu ihren möglichen langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen.

Auswirkungen von MOAH und MOSH auf den Gewürzmarkt in der EU

1. Einhaltung von Vorschriften: Gewürzhersteller und -händler werden sicherstellen müssen, dass ihre Produkte die neuen LOQs für MOAH einhalten, was eine Verstärkung der Qualitätskontrollverfahren oder eine Anpassung der Quellen und Produktionsverfahren erfordern kann.

2. Produktprüfung und -zertifizierung: Verstärkte Tests auf MOAH in Gewürzen und anderen Lebensmitteln könnten zur Standardpraxis werden, was zwar zu höheren Kosten führen kann, aber auch die Produktsicherheit und die Einhaltung der EU-Vorschriften gewährleistet.

3. Kontrolle der Lieferkette: Eine verstärkte Kontrolle der Lieferkette ist wahrscheinlich, insbesondere im Hinblick auf die Herkunft der Zutaten und die Marktauswirkungen von Gewürzen in der EU (Fortsetzung)

4. Kontrolle der Versorgungskette: Es ist mit einer verstärkten Kontrolle der Lieferkette zu rechnen, insbesondere im Hinblick auf die Herkunft der Zutaten und die verwendeten Verpackungsmaterialien, Zusatzstoffe oder Schmiermittel, die MOAH in Gewürze einbringen können.

5. Produktrückrufe und Rückrufaufrufe: Die Verpflichtung zum Rückruf von Produkten, die die MOAH-Grenzwerte überschreiten, unterstreicht die Ernsthaftigkeit dieser Vorschriften. Die Gewürzhersteller müssen robuste Überwachungssysteme und schnelle Reaktionsstrategien einführen, um solche Risiken zu bewältigen.

Die Europäische Kommission arbeitet weiterhin an der Ausarbeitung und Umsetzung von Vorschriften zur Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit und zum Schutz der Verbrauchergesundheit. Für die Hersteller von Gewürzen und anderen Lebensmitteln ist dies ein Signal, ihre Produktionsverfahren ständig zu überprüfen und an die sich entwickelnden Normen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit anzupassen.

Welche Schritte unternimmt Herr Cook als Gewürzhersteller, um Produkte zu liefern, die den MOAH- und MOSH-Anforderungen entsprechen?

Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Artikels (Juni 2024) liegen uns bereits die ersten Testergebnisse für die Vanille vor, die wir aus Uganda und Madagaskar importieren. In ihnen wurde kein MOAH nachgewiesen, was für uns wichtig war, da die erste Warnung im RASFF bezüglich MOAH in Gewürzen speziell die Vanille betraf. Von den Exporteuren von Vanille aus Madagaskar erfuhren wir, dass die Kontamination von der Verpackung stammt, in der die Vanille gelagert wurde.

Bei Gewürzen, die wir bereits in Europa einkaufen, werden wir von den Lieferanten Validierungstests erwarten, und in Fällen eines erhöhten Risikos (z. B. bei einer RASFF-Meldung für ein Produkt) werden wir parallel dazu Testergebnisse vom Importeur erwarten und eigene Laboranalysen durchführen.

Darüber hinaus überprüfen wir unsere Verpackungslieferanten erneut, um sicherzustellen, dass sie sich der Risiken im Zusammenhang mit Mineralölkontaminationen bewusst sind.

Zusammenfassung

Angesichts der zunehmenden Besorgnis über die Lebensmittelsicherheit ist es besonders wichtig, die mit Mineralölen in Lebensmitteln verbundenen Risiken zu verstehen und zu beherrschen. Verbindungen wie MOSH und MOAH, die aus Mineralölen gewonnen werden, werden von der Europäischen Kommission und der EFSA aufgrund ihrer potenziell gesundheitsschädlichen Eigenschaften, einschließlich ihres karzinogenen Potenzials, besonders genau unter die Lupe genommen.

Die Einführung und Durchsetzung von Vorschriften über Höchstgehalte dieser Stoffe in Lebensmitteln wird erhebliche Auswirkungen auf die Lebensmittelindustrie haben, auch auf den Gewürzmarkt in der EU. Die Hersteller werden ihre Produktionsverfahren anpassen müssen, was eine stärkere Betonung der Qualitätskontrolle, der Produktprüfung und der engen Zusammenarbeit mit den Verpackungs- und Rohstofflieferanten mit sich bringen wird. Dies wird sich auch in den Kosten für Lebensmittel in der EU niederschlagen und den Zugang zu bestimmten Produkten erschweren (Lebensmittelexporteure werden Handelspartner aus Ländern mit weniger strengen Vorschriften bevorzugen).

Letztendlich wird die Fähigkeit der Branche, sich an diese Vorschriften anzupassen, über ihren langfristigen Erfolg und ihre Nachhaltigkeit entscheiden.